これからのリフォームを検討する際に、ぜひ意識していただきたいのが「バリアフリー」です。しかし、単に手すりをつけたり、段差をなくしたりするだけでは、本当に暮らしやすい住まいになるとは限りません。2025年現在、高齢化社会の進展に伴い、介護予防や健康寿命の延伸が重要な課題となっています。バリアフリーリフォームは、単なる住宅改修ではなく、将来を見据えた賢い投資として捉えるべきです。

現在のお住まいを『終の棲家』として考えはじめると、『バリアフリーリフォーム』と称して家の中のあちこちに手すりをつけてみたり、浴室リフト・階段昇降機など様々な設備を取り付ける方もいらっしゃいます。でも、それらの設備はほんとうに役立つのでしょうか？ バリアフリーリフォームの基本とは『その家に住む家族全員が暮らしやすくする』こと。あまり、【バリアフリー】という設備だけに意識を向けることをせず、全員が安全に暮らせるようなリフォームを検討しましょう。

高齢になっても元気に自宅で過ごせること。つまり【PPK（ピンピンコロリ)】とは、医療費や介護負担を減らす国の施策とも合致した暮らし方。家族に大きな負担をかけるほか、実は本人が最も辛い【NNK（ネンネンコロリ)】にならないためにも必要です。2025年現在では、AIやIoTを活用した見守りシステムなども登場しており、より安心して自宅での生活を送れる環境が整いつつあります。

以下、数あるバリアフリーリフォームのポイントについて簡単に解説します。

1. 段差解消のバリアフリーリフォーム

ドアの敷居の1cm程度の小さな段差は、車椅子の通行にじゃまになるほか段差を見過ごすことが多いことから、小さな子供や妊娠中の女性、高齢者にとっても非常に危険な段差。フローリングを張り替えるときや室内建具を変えるとき、いっしょに段差も直してしまいましょう。2025年現在では、段差解消だけでなく、床暖房を導入することで、冬場のヒートショック対策にもつながります。

2. 室内ドアは引き戸に

長年使い込んだ室内ドアは、内装リフォームのついでに引き戸にリフォームしてしまいましょう。引き戸は開閉がしやすいだけでなく、風に煽られて閉まることがないので、手を挟んだりすることが少なくなります。また、車椅子を使った方ならみなさん実感されますが、開き戸ではドアを開けるまでが一苦労。広めの開口幅をもつ引き戸がおすすめです。2025年現在では、タッチレスで開閉できる自動ドアや、スマートフォンの操作で開閉できるドアなども登場しており、より快適な生活を実現できます。

3. 手すりをつける可能性があるところは、あらかじめ補強

クロスの張り替えリフォームのついでに、手すりを取り付ける可能性がある壁面を補強しておきましょう。将来のために、とりあえず手すりを取り付けるリフォームを検討する方がいらっしゃいますが、とりあえず手すりを付けてしまうと、のちに問題が起きることがあります。

たとえば、今が右利きだからといっても、右半身が麻痺すると右手で手すりを握ることが難しくなります。つまり、手すりの取り付け位置は、その時の身体の状態によって高さと向きが変わります。廊下の両側に手すりを取り付ける方もいらっしゃいますが、車椅子で移動するとき狭くて通りにくくなってしまいます。2025年現在では、可動式の手すりや、必要に応じて取り外し可能な手すりなども開発されており、より柔軟に対応することができます。

4. すべりにくいフローリングを選ぶ

家庭内事故で多いのが転倒。高齢者の場合、骨折してそのまま寝たきりになってしまうことがあります。滑り止め加工がなされていないフローリング材の場合、ワックスでお手入れしたとたんに滑りやすくなることもあります。現在では、コルクフローリングなど滑りにくく、転倒の衝撃をやわらげるフローリング材も容易に手に入ります。2025年現在では、衝撃吸収性に優れた畳や、クッション性のあるフロアタイルなども人気を集めています。

5. 水廻りのバリアフリーリフォーム（次回予告）

次回は、高齢になるとちょっとした使い勝手の差が大きな違いとなる水廻り、トイレのリフォームポイントを解説しましょう。2025年現在では、AIやIoTを活用した水廻り設備も登場しており、より安全で快適な空間を実現できます。

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